RPA vs. BPA vs. Low-Code
Wat is het verschil en welke aanpak past bij jouw organisatie?
Wie zich verdiept in procesautomatisering komt al snel drie begrippen tegen: RPA, BPA en low-code. Ze klinken technisch, maar allemaal hebben ze hetzelfde doel: werkprocessen vereenvoudigen en verbeteren met technologie. Toch verschillen ze sterk in aanpak, toepassingsgebied en impact.
Laat ons eens bekijken wat elk van deze termen betekent, wat de voor- en nadelen zijn en hoe je bepaalt wat het best bij jouw organisatie past.
RPA: Robotic Process Automation
Wat het is
RPA staat voor Robotic Process Automation.
Het is software die menselijke handelingen op een computer kan nadoen, zoals klikken, kopiëren, plakken of gegevens invullen. Je kunt het zien als een digitale medewerker die repetitieve taken uitvoert.
Waar het sterk in is
RPA is ideaal voor processen die volgens vaste regels verlopen en weinig uitzonderingen kennen.
Voorbeelden:
gegevens kopiëren tussen twee systemen zonder koppeling,
automatische verwerking van facturen,
verzenden van statusupdates of bevestigingen.
Voordelen
Werkt met bestaande systemen, ook oudere toepassingen. Als je een ouder systeem hebt zonder interface of API is RPA vaak een oplossing om toch te kunnen automatiseren.
Vereist geen grote IT-aanpassingen.
Vermindert manuele handelingen en verhoogt nauwkeurigheid.
Beperkingen
RPA is minder geschikt voor processen waarin vaak iets verandert of waarin menselijke beoordeling nodig is. Het optimaliseert bestaande handelingen, maar hertekent het proces niet. RPA heeft ook steeds een 'operating system' nodig waarom het kan draaien. RPA simmuleert de acties van een gebruiker. Dit wil zeggen dat het RPA proces deze applicaties moet kunnen openen. Voor elk RPA proces draait er dus een virtueel workstation. De kost hiervan ligt vaak vele malen hoger dan andere typen van automatisatie zoals dataflows en workflows.
BPA: Business Process Automation
Wat het is
BPA, of Business Process Automation, gaat verder dan individuele taken. Het richt zich op de volledige workflow van een proces, van aanvraag tot goedkeuring en uitvoering. Het doel is om de samenwerking tussen mensen, teams en systemen te stroomlijnen.
Waar het sterk in is
BPA optimaliseert en standaardiseert werkstromen over verschillende afdelingen heen.
Denk aan:
goedkeuringsflows voor aankopen,
onboarding van nieuwe medewerkers,
klantaanvragen die automatisch bij het juiste team terechtkomen.
Voordelen
Maakt processen inzichtelijk en herhaalbaar.
Verbetert samenwerking tussen afdelingen.
Zorgt voor consistente uitvoering en opvolging.
Beperkingen
BPA vraagt meer voorbereiding. Het proces moet eerst goed begrepen en vastgelegd worden voor het kan worden geautomatiseerd.
Low-Code: bouwen zonder programmeerkennis
Wat het is
Low-code-platforms maken het mogelijk om automatisaties, rapporten en zelfs kleine applicaties te bouwen zonder diepgaande programmeerkennis. Je werkt met visuele bouwblokken, zoals formulieren, workflows en dataverbindingen.
Waar het sterk in is
Low-code is ideaal om snel maatwerk te bouwen dat aansluit bij de manier waarop een organisatie werkt. Toepassingen zijn onder andere interne apps, dashboards of goedkeuringsflows.
Voordelen
Lage instapdrempel: teams zonder IT-achtergrond kunnen meedenken.
Snelle ontwikkeling en aanpassing.
Flexibel en schaalbaar, groeit mee met de organisatie.
Beperkingen
Low-code is minder geschikt voor zeer complexe berekeningen of zware dataverwerking. Voor die toepassingen blijven traditionele IT-systemen nodig.
Wanneer gebruik je wat?
Doel | Beste aanpak | Voorbeeld |
|---|---|---|
Repetitieve taken zonder uitzonderingen | RPA | Automatisch overzetten van gegevens tussen systemen |
Volledig proces met meerdere stappen en goedkeuringen | BPA | Digitale goedkeuringsflow voor aankoopaanvragen |
Snelle ontwikkeling van maatwerkoplossingen | Low-code | Interne app voor rapportering of projectopvolging |
In de praktijk worden deze technologieën vaak gecombineerd. Een low-code-oplossing kan een BPA-workflow bevatten, terwijl een RPA-robot gegevens invult in een oud systeem. De kracht ligt in de samenhang: elke technologie doet waar ze het best in is. In de meeste gevallen heb je een mix van technologieën nodig. De moeilijkheid is de balans te vinden tussen de beste technologie voor elke use case en tegelijkertijd een wildgroei van technologieën en applicaties te vermijden.
Waarom KMO’s hier een voordeel hebben
KMO’s hebben een natuurlijke voorsprong op dit vlak. Hun processen zijn eenvoudiger, beslissingslijnen korter en mensen staan dichter bij de uitvoering. Dat maakt het makkelijker om verbeteringen te zien en snel actie te ondernemen.
Waar grote ondernemingen vaak tijd verliezen aan overleg en coördinatie, kunnen KMO’s nieuwe automatisaties testen en doorvoeren binnen enkele weken. Die snelheid creëert niet alleen tijdswinst, maar ook een competitief voordeel.
Door kleine, haalbare verbeteringen op te stapelen, kunnen KMO’s snel innoveren en grote stappen zetten richting een data-gedreven en efficiënte organisatie.
Samengevat
RPA, BPA en low-code zijn drie invalshoeken van hetzelfde doel: werk slimmer organiseren.
RPA automatiseert herhalende handelingen.
BPA stroomlijnt volledige processen.
Low-code maakt het mogelijk om snel toepassingen te bouwen die automatisatie ondersteunen.
Wie deze technologieën slim combineert, kan processen versnellen, fouten verminderen en medewerkers meer ruimte geven voor waardevol werk. Vooral KMO’s hebben hier het meeste te winnen: ze kunnen snel schakelen, experimenteren en groeien zonder complexer te worden.
