Over IMAP
De grootste gemene deler van e-mailintegratie.
IMAP is het Internet Message Access Protocol, vastgelegd in RFC 3501 in 2003 en geüpdatet als IMAP4rev2 in RFC 9051 in 2021. Een client leest er mail mee van een server terwijl de berichten op de server blijven staan, in mappen, met flags voor gelezen, ongelezen, gemarkeerd en beantwoord. Cleartext IMAP draait op poort 143, IMAPS over TLS op poort 993. Het is de lees-tegenhanger van SMTP en het alternatief voor POP3, dat downloadt en doorgaans verwijdert.
De meeste zakelijke mailtools zonder eigen API spreken IMAP: gedeelde mailboxen zoals info@, support@ en orders@, oude mailboxen bij een hostingpartij, mail van freelancers of onderaannemers op consumer-providers, audit-archieffeeds. De mailbox zelf zit vol met business: wie schreef wanneer, waarover, wie heeft geantwoord, hoe snel, wat is blijven liggen.
De bedoeling van IMAP naar een warehouse trekken is niet om je inbox te vervangen. Het is om de mail auditeerbaar en doorzoekbaar te maken: antwoordtijd per afzender, lead source per campagne, frequentie per domein, threads die niemand opgepakt heeft, mails die na de uren binnenkwamen en op de maandag bleven wachten.